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2017년 스튜디오 씨오엠(이하 씨오엠)의 전시 <시티 코르타니아City Cortanea>가 아카이브봄에서 열렸다. 가상의 도시 코르타니아를 상상하고, 이 도시의 건축 양식을 사물로 치환했다. 씨오엠이 상상한 도시는 근대 이전의 시대 바다 건너 다른 대륙의 도시를 떠올리게 한다.‘코르타니아’는 ‘발췌’라는 의미의 라틴어 ‘콜렉타네아(Collectanea)’에서 변형된 일종의 사투리라고 한다. 씨오엠의 ‘시티 코르타니아’는 전시에만 국한된 형태는 아니었다. 씨오엠은 고딕 성당의 뾰족한 첨탑 모양의 책장을 자신들의 첫 사무실에 배치했고(스튜디오 씨오엠 보광동 사무실, 2016), 서점 오혜를 위해 파리 개선문 형태에서 차용한 책장을 만들었다. 이들의 ‘발췌’는 이국의 역사에만 이루어지지 않았다. 작가의 판화 작업 속 이미지를 공간화하고(아티스트프루트 숍, 2016), 클라이언트가 쓰고 온 중절모의 곡선에서 영감받은 의자를 만들고(대충유원지, 2017), 책 속에서 수집한 형태를 변형해 전시 디자인을 기획하는(전시 <예술가의 문서들: 예술, 타이포그래피 그리고 협업>, 2016) 등 씨오엠의 ‘발췌’는 디자이너와 협업자 사이 발생한 상호작용의 교집합이었다...

2017년 스튜디오 씨오엠(이하 씨오엠)의 전시 <시티 코르타니아City Cortanea>가 아카이브봄에서 열렸다. 가상의 도시 코르타니아를 상상하고, 이 도시의 건축 양식을 사물로 치환했다. 씨오엠이 상상한 도시는 근대 이전의 시대 바다 건너 다른 대륙의 도시를 떠올리게 한다. ‘코르타니아’는 ‘발췌’라는 의미의 라틴어 ‘콜렉타네아(Collectanea)’에서 변형된 일종의 사투리라고 한다. 씨오엠의 ‘시티 코르타니아’는 전시에만 국한된 형태는 아니었다. 씨오엠은 고딕 성당의 뾰족한 첨탑 모양의 책장을 자신들의 첫 사무실에 배치했고(스튜디오 씨오엠 보광동 사무실, 2016), 서점 오혜를 위해 파리 개선문 형태에서 차용한 책장을 만들었다. 이들의 ‘발췌’는 이국의 역사에만 이루어지지 않았다. 작가의 판화 작업 속 이미지를 공간화하고(아티스트프루트 숍, 2016), 클라이언트가 쓰고 온 중절모의 곡선에서 영감받은 의자를 만들고(대충유원지, 2017), 책 속에서 수집한 형태를 변형해 전시 디자인을 기획하는(전시 <예술가의 문서들: 예술, 타이포그래피 그리고 협업>, 2016) 등 씨오엠의 ‘발췌’는 디자이너와 협업자 사이 발생한 상호작용의 교집합이었다.

씨오엠은 이번 전시를 위해 자신들이 좋아하고 영향받은 이미지를 모으고 분류한 뒤 몇 가지의 키워드를 도출했다. 이중에서 우리는 씨오엠 작업에서 반복적으로 변형되며 출현하는 성과 탑, 아치 같은 서양 건축의 형태에 대해 질문하기로 결정했다. 디자이너가 어떤 형태에 항상성 혹은 애착을 갖고 있다면, 그 연유는 무엇일까? 익숙하면서 낯선 씨오엠의 참조점은 무엇일까? 디자이너가 하나의 사물, 그 사물의 형태를 구성하기 위해 기억 속에서 어떤 회로가 작용하는 걸까?

이 형태에 대한 질문은 놀랍게도 우리를 방구석에서 놀던 유년시절로 이끌었다. 동네라는 공동체 속에서 숨바꼭질과 공놀이를 하며 자연스럽게 골목과 마당을 누비는 공간 경험을 하지 못한 세대는 게임과 만화 속 가상의 공간 경험, 그 공간이 자아내는 신비로운 분위기에 매료된 아파트 키즈였다. “유럽의 건축가와 디자이너는 역사가 보존된 도시를 산책하는 것만으로 풍부한 참조점을 발견할 수 있지만, 우리에게는 CRT 모니터와 광택 나는 잡지 표지 속 가공되고 변형된 창작물의 영향을 인정할 수밖에 없다.”고 씨오엠은 고백한다. ‘지금 한국’이라는 빈약한 참조점을 대체해준 컴퓨터와 모바일 속 가상 경험은 그들을 공포나 스릴러, 미스터리 같은 상상력의 세계로 나아가게 했다. 그들이 경험한 가상 세계의 성과 탑의 이미지는 구조나 실체가 아니라 분위기, 사건, 스토리를 위한 배경이었다.

워키토키갤러리는 이번 전시를 통해 씨오엠의 기억 속 참조점을 소환한다. 책 속의 문장, 노래 가사, 만화와 게임, 영화 속 이미지 등 씨오엠에게 흔적을 남긴 시각 이미지를 무작위로 수집하고, 이중 선별 작업을 거쳐 재맥락화하는 과정을 시도한다. 이것은 씨오엠과 동시대를 살았던 사람들에게 공통의 기억으로 남은 것들이다. 이 기억을 사물로 불러오는 과정이 누군가에게는 선물 같은 반가움을, 혹은 시절에 대한 환기를 줄지 모른다. 더불어 씨오엠은 참조점에 대한 인식과 존중이 분명하며, 이 참조점을 지속적으로 밝혀온 디자이너였다는 점을 강조하고 싶다. 우리는 SNS에서 모든 이미지를 쉽게 접할 수 있는 시대에 살고 있다. 우리의 작업은 모두 참조이자 인용이고, 발췌일 수 있다. 우리가 영향에 대해 인정할 때 우리는 다른 참조와 연결되고 확장한다. 이번 전시에서 씨오엠이 자신들의 참조점을 불러오는 행위는 기억의 복원이나 노스탤지어를 위한 것은 아니다. 기억과 경험 사이의 공백을 상상하는 일이 디자인이 될 수 있고, 이는 개인적이면서 동시에 보편적인 자기 서사가 어쩌면 디자인과 사물 안에서 가능하다는 작은 희망일 수 있다.

기획∙글 임나리 워키토키갤러리 대표